Il match race di Pip Hare e Didac Costa attraverso Good Hope. Dalin, Ruyant può raggiungere un grande vantaggio. Il gruppo soffre durante la tempesta dell’Oceano Antartico

Domani presto la britannica Pipe Hare dovrebbe attraversare la longitudine del Capo di Buona Speranza, il suo primo dei tre Grandi Capi del Vendée Globe. Sdraiato tra 20th posto sta inseguendo duramente il rivale spagnolo Didac Costa, a sole 12 miglia dal pompiere di Barcellona che è al suo terzo giro del mondo in cinque anni, tutti a bordo del suo One Planet – One Ocean che è nato come Kingfisher di Ellen MacArthur su 20 anni anni fa.

Il lancio del suo primo Great Cape sarà un momento significativo per la 45enne Hare, che vive a Poole, in Inghilterra, e il cui IMOCA è identico a quello dell’amico e rivale Costa. La sua è stata costruita come Superbigou dallo skipper svizzero Bernard Stamm e dai suoi amici in un capannone a Lesconcil, in Bretagna e varata 11th febbraio 2000, mentre il Kingfisher di MacArthur fu varato nelle stesse due settimane dall’altra parte del mondo, in Nuova Zelanda.

Proprio come i due IMOCA sono rivali per tutta la vita – anche se Stamm ha dovuto abbandonare la Vendée Globe del 2000-2001 su cui il 24enne MacArthur era in testa e finì secondo – così Hare e Costa in precedenza gareggiarono l’uno contro l’altro con le Mini 650 e finirono in 40 minuti l’uno dell’altro l’ultima volta che hanno fatto il MiniTransat.

Costa, che ha concluso 14°th sull’ultimo Vendée Globe, ieri sera ha riferito di aver colpito qualcosa che credeva fosse una balena, sebbene non ci fossero danni al mammifero né alla sua barca. Oltre ad avvisare gli altri concorrenti tramite Race HQ, si è anche assicurato che Hare, che sta navigando nella sua scia, fosse a conoscenza.

“ Didac mi ha mandato un messaggio ieri per farmi sapere che aveva urtato qualcosa. È davvero bello averlo lì. Ci sentiamo. È fantastico per me averlo qui come setter del ritmo, ma non ho intenzione di lasciarlo andare. Questo è certo. Penso che Kingfisher (ora One Planet-One Ocean di Didac) sia una barca più veloce e sicuramente con la brezza più forte sto spingendo forte per tenere il passo. Il problema più grande è che con la brezza moderata la barca è ancora piuttosto stretta al traverso. Semplicemente non ha potere e momento di raddrizzamento. Faccio davvero fatica a raggiungere un range moderato. Non posso trattenerlo. Devo lavorare molto duramente con la brezza leggera e forte, devo dare il massimo per stargli sicuramente al passo. Ha detto Hare al Vendée Globe Live di oggi.

Dopo aver sopportato una settimana dolorosa nell’Oceano Indiano lottando per mantenere intatti se stessi, le loro barche e le loro attrezzature in mari grandi e incrociati e venti molto rafficati fino a 35-40 nodi, i leader della corsa Charlie Dalin (Apivia) e Thomas Ruyant (LinkedOut) stanno finalmente trovando una percorso veloce verso est sulla parete principale di un sistema di bassa pressione in rapido movimento.

Con acqua piatta e forti venti da nord-ovest sono in condizioni ideali che il consulente meteo del Vendée Globe e tre volte corridore del Vendée Globe Seb Josse ha detto questa mattina potrebbe vedere cadere il record mondiale di 24 ore di Alex Thomson di 536 miglia – stabilito nell’ultima regata. Se riuscissero a continuare a tenere il passo con il fronte che si sta muovendo a circa 25 nodi verso est, potrebbero catturare un flusso di vento moderato da un’alta pressione a Cape Leeuwin per completare una sequenza da sogno che potrebbe aprire loro un enorme vantaggio sugli inseguitori. E infatti hanno mantenuto delle medie alte già da ieri sera, più di 20kt e quindi questo significa surfare spesso a 28-30kt. Ruyant ha strambato a sinistra e quindi non ha mancato il foil che ha dovuto tagliare.

“Il tempo è quasi soleggiato, è una bella giornata” ha commentato un Charlie Dalin relativamente rilassato durante il Vendée Live questo pomeriggio.

Ma 600 miglia indietro, nelle infuocate profondità del sistema di bassa pressione, c’è molto vento e mare grosso, molto più simile alla visione dantesca dell’Oceano Australe.

“Abbiamo 45 nodi e pioggia orizzontale” ha riferito in un video Damien Seguin, quarto classificato.

“Non ho mai visto un mare così, è agitato, è molto difficile andare avanti, prende la barca, la barca accelera in avanti fino a 29 nodi ma se sei troppo lento le onde ti raggiungono ed esplodono lo specchio di poppa è orrendo” conferma Maxime Sorel (11°) raggiunto questa mattina al telefono.

Le nove barche che navigavano nella scia di Dalin e Ruyant furono superate dalla prua che aveva 50 nodi con raffiche di vento. Con enormi mari confusi le regate sono sospese e l’autoconservazione diventa la sfida più importante.

“Il grande Sud è una corsa di resistenza che pian piano logora” riassume Josse.

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